Karbon

Das Pennsylvanium (früher auch Oberkarbon) ist in der Erdgeschichte ein chronostratigraphisches Subsystem des Karbon. Es begann geochronologisch vor etwa 318,1 Millionen Jahren und endete vor etwa 299 Millionen Jahren. Es folgt auf das Mississippium-Subsystem des Karbon und wird von der Cisuralium-Serie des Perm abgelöst.

Namensgebung und Geschichte

Das Pennsylvanium ist nach dem US-Bundesstaat Pennsylvania benannt. 1891 stellte H. S. Williams den kalkreichen Schichten des Mississippium die kohlereichen Schichten des Pennsylvanium gegenüber. 2004 wurde es als Subsystem des Karbon durch die International Commission on Stratigraphy (ICS) und International Union of Geological Sciences (IUGS) ratifiziert.

Definition und GSSP

Die untere Grenze der Serie und der Bashkirium-Stufe ist durch das Erstauftreten der Conodonten-Art Declinognathodus nodiliferus s.l. definiert. Die Obergrenze bildet das Erstauftreten der Conodonten-Art Streptognathodus isolatus definiert. Das offizielle Referenzprofil der Internationalen Kommission für Stratigraphie ("Global Stratotype Section and Point" = GSSP) für das Pennsylvanium und das Bashkirium ist ein Profil in der Battleship Wash-Formation im Arrow Canyon (Nevada, USA).

Untergliederung

Das Pennsylvanium wird heute in drei internationale Serien (Unter-, Mittel- und Oberpennsylvanium) und in vier internationale chronostratigraphische Stufen unterteilt:

• Oberpennsylvanium-Serie
  • Gzhelium (299–303,9)
  • Kasimovium (303,9–306,5)
• Mittelpennsylvanium-Serie
  • Moskovium (306,5–311,7)
• Unterpennsylvanium-Serie
  • Bashkirium (311,7–318,1)

Regionale Gliederung

In Europa wurde das Karbon in Dinantium ("Unterkarbon") und Silesium ("Oberkarbon") unterteilt; die Grenze Unter-/Oberkarbon stimmt jedoch nicht mit der internationalen Mississippium-/Pennsylvanium-Grenze überein. Auch endet das Silesium vor der internationalen Karbon-Perm-Grenze. Das Silesium wurde in die Stufen Namurium, Westfalium und Stephanium unterteilt.

Geologie

Das Pennsylvanium ist gekennzeichnet durch den Zusammenstoß des Südkontinents Gondwana mit dem Laurussia genannten Nordkontinent. Dabei wurden die Appalachen und die variszischen Gebirge in Europa aufgefaltet und teilweise auch überschoben. Durch den Zusammenstoß von Laurussia mit Sibirien Perm faltete sich das Uralgebirge auf und es kam bis zur Bildung des Superkontinents Pangaea, in dem nahezu alle kontinentalen Landmassen vereinigt waren.

Bodenschätze

Die reichen und für das Karbon namensgebenden Kohleformationen befinden sich in Nordamerika wie in Europa ausschließlich im Pennsylvanium.